Bra g.U. ist ein Käse, dessen Charakter sich mit zunehmender Reife deutlich verändert. In der jungen Variante Tenero schmeckt er harmonisch und mild. Als Duro, also nach längerer Reifung, entwickelt er dagegen ein deutlich kräftigeres Aroma.
Neben diesen beiden unterschiedlichen Seiten hat der Bra g.U. noch eine weitere Besonderheit: Seinen Namen verdankt er der gleichnamigen piemontesischen Stadt nicht etwa deshalb, weil er dort hergestellt wird. Vielmehr war Bra früher ein bedeutendes Zentrum für die Sammlung und den Handel mit Käse aus den umliegenden Bergregionen.
Bra g.U.: Woher kommt der Name?
Um die Herkunft des Namens zu verstehen, lohnt sich ein Blick in die Vergangenheit. Bra war lange Zeit ein wichtiger Handelsplatz für Käse aus den Tälern und Berggebieten der Provinz Cuneo.
Die Händler aus Bra kauften die Käselaibe, die damals als „nostrale“ bekannt waren, ließen sie in ihren eigenen Kellern reifen und verkauften sie anschließend auf den Märkten im Piemont und in Ligurien. Die Stadt wurde für ihren Käsehandel schließlich so bekannt, dass die Produkte selbst den Namen des Ortes annahmen.
Besonders eng ist die Verbindung zu Ligurien. Die gereifte Variante des Bra wurde dort auch gerne gerieben und in der regionalen Küche verwendet, unter anderem für die Zubereitung von Pesto. Die länger gereiften Laibe waren außerdem robust genug für weite Transportwege und gelangten früher sogar bis nach Übersee.
Bra g.U. Tenero und Duro: die Unterschiede
Der Bra g.U. Tenero reift mindestens 45 Tage. Sein Teig ist weiß bis elfenbeinfarben, relativ fest und elastisch und weist kleine Löcher auf. Sein Geschmack ist harmonisch und angenehm würzig.
Er eignet sich besonders gut als Tafelkäse und lässt sich zum Beispiel mit Brot, Gemüse, frischem Obst oder nicht zu süßen Konfitüren kombinieren.
Der Bra g.U. Duro reift dagegen mindestens 180 Tage. Während dieser Zeit wird der Teig zunehmend fester und nimmt Farbtöne von Strohgelb bis Ockergelb an. Mit längerer Reifung wird auch der Geschmack intensiver und die würzige Note ausgeprägter. Er schmeckt hervorragend in kleinen Stücken, kann gerieben werden und eignet sich ebenso gut für Pastagerichte, Füllungen und warme Speisen.
Weitere Besonderheiten des Bra g.U.
Der Bra g.U. wird in der gesamten Provinz Cuneo hergestellt. Das Reifungsgebiet umfasst außerdem die Gemeinde Villafranca Piemonte in der Provinz Turin.
Er wird hauptsächlich aus Kuhmilch hergestellt. Nach den Vorgaben der Produktspezifikation darf zusätzlich Schaf- oder Ziegenmilch verwendet werden, insgesamt jedoch höchstens zu einem Anteil von 10 Prozent.
Eine weitere Besonderheit ist der Bra g.U. d’Alpeggio. Diese Bezeichnung darf für Käse verwendet werden, der unter bestimmten Produktionsbedingungen in den Berggemeinden des im Regelwerk festgelegten Gebiets hergestellt und gereift wird.
Die europäische Anerkennung als g.U. erhielt der Bra im Jahr 1996. Damit wurde eine Tradition offiziell geschützt, deren Geschichte deutlich weiter zurückreicht. Ein eigenes Konsortium kümmert sich heute um den Schutz und die Förderung des Produkts.
