Il Melange viennese è una delle bevande simbolo della tradizione austriaca, protagonista indiscussa delle storiche caffetterie di Vienna. Simile al cappuccino, ma con una personalità tutta sua, il Melange non è solo latte e caffè: è un vero e proprio rituale che affonda le sue radici nella cultura mitteleuropea.
Proviamo allora a immaginarci nella Vienna di fine Ottocento, tra gli alti soffitti affrescati e i tavoli in marmo delle storiche Kaffeehäuser. Qui, intellettuali e artisti si incontravano per discutere di arte, politica e filosofia. Seduto a un angolo del Café Central, si poteva ad esempio trovare Sigmund Freud, noto frequentatore del locale. Non sarebbe stato improbabile che il padre della psicanalisi avesse incrociato la figura di Gustav Klimt, magari intento a studiare i giochi di luce tra le tazze fumanti. A un altro tavolo, ecco Arthur Schnitzler riflettere sul suo prossimo romanzo.
Cosa avrebbero sorseggiato i tre illustri avventori? Probabilmente un Melange viennese!
Le origini del Melange viennese
La tradizione del caffè a Vienna risale alla fine del XVII secolo, quando la città, dopo l’assedio ottomano del 1683, iniziò a sviluppare una vera e propria passione per questa bevanda esotica. I chicchi di caffè “ereditati” dai turchi furono reinterpretati e assimilati dalla cultura locale, ben rappresentata dalle Kaffeehäuser, le storiche caffetterie viennesi.
Il Melange (che in francese significa “miscela”) nacque proprio in questo contesto. L’aggiunta del latte al caffè diede vita a una preparazione delicata e più leggera del classico caffè nero. Nel tempo, il Melange viennese divenne una delle bevande preferite dai viennesi e dai turisti in visita.
Caratteristiche e preparazione
Il Wiener Melange è una bevanda a base di caffè e latte, spesso paragonata al cappuccino, ma con alcune differenze sostanziali. Si compone infatti di un espresso lungo (ottenuto da chicchi di caffè con una tostatura leggera), latte caldo e di uno strato di schiuma di latte.
Rispetto al cappuccino, il Melange ha un gusto più delicato. In alcune varianti, può essere servito con panna montata e una spolverata di cacao o cannella.
Come si beve il Melange a Vienna
Il Melange viennese, oltre a essere una bevanda, è anche un’esperienza. Nella capitale austriaca è servito nelle caffetterie spesso accompagnato da un bicchiere d’acqua e da un dolce tipico, come la Sachertorte o l’Apfelstrudel.
Nei locali storici, il servizio è ancora oggi un rito che rievoca il passato: gli eleganti camerieri portano la bevanda su un vassoio d’argento, ricreando un’atmosfera vintage. D’altronde, le prestigiose caffetterie della città sanno affascinare l’ospite anche con le loro calde nicchie, le sedie Thonet, le suppellettili antiche, le luci soffuse. Non è un caso che la Cultura della Caffetteria di Vienna sia diventata nel 2011 patrimonio culturale immateriale dell’UNESCO.
Qui, il Melange è una delle bevande più richieste dai viennesi e dai visitatori, che la apprezzano per il suo gusto equilibrato e la sua cremosità.
Come preparare a casa il Melange viennese
Il Melange viennese non è solo una calda bevanda “da meditazione”, ma un simbolo della cultura mitteleuropea. È una preparazione che sa di storia e che continua a essere amata ancora oggi.
Il massimo dell’esperienza sarebbe assaporare la sua versione autentica in una caffetteria viennese. Se invece al momento non abbiamo questa possibilità, ecco come realizzare il Melange viennese in casa.
- Prepariamo un espresso piuttosto lungo e versiamolo in una tazza ampia.
- Scaldiamo e montiamo il latte, fino a ottenere una schiuma soffice.
- Versiamo il latte caldo sull’espresso (più o meno nella stessa quantità) e completiamo con la schiuma.
- Se lo desideriamo, possiamo guarnire la bevanda con un pizzico di cacao o cannella.
Non sarà come essere al Café Central insieme a Freud, ma nulla ci vieta di versare nella nostra tazza un po’ di Vienna e delle sue tradizioni.
